| | Ostervald | Abbé Crampon |
| 1 | Les mouches mortes corrompent et font fermenter l'huile du parfumeur; ainsi fait un peu de folie à l'égard de celui qui est estimé pour sa sagesse et pour sa gloire. | Des mouches mortes infectent et corrompent l'huile du parfumeur. De même, un peu de folie l'emporte sur la sagesse et la gloire. |
| 2 | Le sage a le coeur à sa droite; mais le fou a le coeur à sa gauche. | Le coeur du sage est à sa droite, et le coeur de l'insensé, à sa gauche. |
| 3 | Et même, quand l'insensé marche dans le chemin, le sens lui manque; et il dit de chacun: Voilà un insensé. | Et aussi, quand l'insensé va dans le chemin, le sens lui manque, et il montre à tous qu'il est fou. |
| 4 | Si l'esprit de celui qui domine s'élève contre toi, ne quitte point ta place; car la douceur prévient de grandes fautes. | Si l'esprit du prince s'élève contre toi, ne quitte point ta place; car le calme prévient de grandes fautes. |
| 5 | Il y a un mal que j'ai vu sous le soleil, comme une erreur qui procède du prince: | Il est un mal que j'ai vu sous le soleil, comme une erreur qui provient du souverain : |
| 6 | C'est que la folie est mise aux plus hauts lieux, et que des riches sont assis dans l'abaissement. | La folie occupe les postes élevés, et des riches sont assis dans de basses conditions. |
| 7 | J'ai vu des serviteurs à cheval, et des princes aller à pied comme des serviteurs. | J'ai vu des esclaves portés sur des chevaux, et des princes aller à pied comme des esclaves. Accidents et sagesse. |
| 8 | Celui qui creuse une fosse y tombera, et un serpent mordra celui qui fait brèche à une clôture. | Celui qui creuse une fosse peut y tomber, et celui qui renverse une muraille peut être mordu par un serpent. |
| 9 | Celui qui remue des pierres en sera blessé; et celui qui fend du bois en sera en danger. | Celui qui détache des pierres peut être blessé, et celui qui fend du bois peut se faire mal. |
| 10 | Si le fer est émoussé, et qu'il n'en ait pas aiguisé le tranchant, il devra redoubler d'efforts; mais la sagesse a l'avantage de donner de l'adresse. | Si le fer est émoussé et si l'on n'a pas aiguisé le tranchant, on devra redoubler de force; mais la sagesse est préférable pour le succès. |
| 11 | Si le serpent mord, quand il n'est pas charmé, le médisant ne vaut pas mieux. | Si le serpent mord faute d'enchantement, il n'y a pas d'avantage pour l'enchanteur. Sage et insensé. |
| 12 | Les paroles de la bouche du sage sont pleines de grâce; mais les lèvres du fou l'engloutissent. | Les paroles de la bouche du sage sont pleines de grâce; mais les lèvres de l'insensé le dévorent. |
| 13 | Le commencement des paroles de sa bouche est une folie, et la fin de son discours une pernicieuse sottise. | Le commencement des paroles de sa bouche est sottise, et la fin de son discours est démence furieuse. |
| 14 | L'insensé multiplie les paroles; toutefois l'homme ne sait ce qui arrivera; et qui lui annoncera ce qui sera après lui | Et l'insensé multiplie les paroles!… L'homme ne sait pas ce qui arrivera, et qui lui dira ce qui sera après lui ? |
| 15 | Le travail des insensés les lasse, parce qu'ils ne savent pas aller à la ville. | Le travail de l'insensé le fatigue, lui qui ne sait pas même aller à la ville. Rois et princes. |
| 16 | Malheur à toi, pays, dont le roi est un enfant, et dont les princes mangent dès le matin! | Malheur à toi, pays dont le roi est un enfant, et dont les princes mangent dès le matin! |
| 17 | Heureux es-tu, pays, dont le roi est de race illustre, et dont les princes mangent quand il est temps, pour réparer leurs forces, et non pour se livrer à la boisson! | Heureux es-tu, pays dont le roi est fils de nobles, et dont les princes mangent au temps convenable, pour soutenir leurs forces, et non pour se livrer à la boisson. Paresse et tempérance. |
| 18 | A cause des mains paresseuses le plancher s'affaisse; et à cause des mains lâches, la maison a des gouttières. | Quand les mains sont paresseuses, la charpente s'affaisse, et quand les mains sont lâches, la maison ruisselle. |
| 19 | On fait des repas pour se réjouir, et le vin égaie la vie, et l'argent répond à tout. | On fait des repas pour goûter le plaisir; le vin rend la vie joyeuse, et l'argent répond à tout! Réserve au sujet des grands. |
| 20 | Ne dis point de mal du roi, pas même dans ta pensée; et ne dis point de mal du riche dans la chambre où tu couches; car l'oiseau des cieux emporterait ta voix, et ce qui a des ailes révélerait tes paroles. | Même dans ta pensée, ne maudis pas le roi, même dans ta chambre à coucher ne maudis pas le puissant; car l'oiseau du ciel emporterait ta voix, et l'animal ailé publierait tes paroles. Activité prudente. |
