La crainte. Les deux sortes de crainte que le chrétien peut éprouver.

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Cette crainte charnelle pousse à l'hypocrisie parce que le chrétien qui sait ce qu'il devrait faire mais qui a encore cette crainte charnelle, est tiraillé entre les deux. Il sera poussé à adopter une façade pour cacher sa crainte ou pour suivre les hommes à cause de la crainte qu'il a dans le cœur, la crainte des hommes. Nous en voyons un exemple dans la Bible, parmi d'autres, dans la vie de Pierre. Pierre allait librement manger chez les païens avant que les chrétiens juifs n'arrivent le visiter. Mais les juifs chrétiens, c'est-à-dire les circoncis chrétiens, étaient encore un peu liés par un esprit légaliste et ils disaient qu'il ne fallait pas aller manger chez des païens. Pierre s'est laissé influencer par la crainte des hommes, et quand ces chrétiens légalistes sont arrivés, Pierre a arrêté de visiter et de manger chez des païens. Paul l'a alors sévèrement repris devant tout le monde, et d'ailleurs Pierre l'a très bien accepté, c'est le signe qu'il avait vraiment l'esprit apostolique. On le voit dans Galates 2:12, au verset 11 : « Lorsque Céphas (Céphas, c'est l'apôtre Pierre) vint à Antioche, je lui résistais en face… » Amen ! C'est ça qu'il faut faire, mes frères et mes sœurs. Dans l'amour et dans la sainteté de Dieu, si nous voyons un frère qui publiquement fait un acte répréhensible, nous ne devons pas hésiter à nous lever devant toute l'assemblée pour dire que c'est un acte répréhensible quelles que soient les conséquences pour nous. On pourra peut-être se faire mettre à la porte ou critiquer, mais on le fait parce qu'on a la crainte du Seigneur dans le cœur. Il se passe sous tes yeux quelque chose qui est répréhensible : lève-toi et avec calme et tranquillité, dis que c'est répréhensible. Paul a dit : « Je lui résistais en face et publiquement. » Il n'a pas dit : « Oh, c'est l'apôtre Pierre, c'est un des grands apôtres qui a connu Jésus, je ne vais surtout pas me permettre de le reprendre devant les autres, je vais attendre d'être tous les deux et puis j'essayerai de le lui dire. Pourvu qu'il écoute ! » Non, ça, c'est la crainte des hommes. Avec amour mais avec force et fermeté, devant tous pour que les autres en aient de la crainte et Pierre aussi, il lui a dit. « En effet, avant l'arrivée de quelques personnes envoyées par Jacques, il mangeait avec les païens. Et quand elles furent venues, il s'esquiva et se tint à l'écart par crainte des circoncis (des juifs qui s'étaient convertis). Voyant qu'il ne marchait pas droit selon la vérité de l'Evangile, je dis à Céphas en présence de tous… » Il le reprend.

Vous voyez ici que cette crainte charnelle nous pousse à adopter une attitude hypocrite, pharisaïque, comme les pharisiens qui avaient la façade extérieure de la piété, mais dedans, c'étaient des ossements. Pour Pierre, ce n'était pas le cas, mais enfin, il prenait le chemin et il adoptait une attitude de pharisien : la façade. Et cette attitude, cette crainte, nous empêche de marcher pleinement selon la vérité de l'Evangile. C'est une peste dans la vie des chrétiens, cette crainte charnelle, cette crainte des hommes. Elle nous pousse à l'hypocrisie, elle nous empêche de marcher selon la pleine vérité de l'Evangile. Cette crainte résulte de l'orgueil. Pourquoi craignons-nous les hommes en général ? On craint d'être jugé, d'être condamné, d'être repris parce que notre orgueil en prend un coup. Si les hommes nous tiennent tête publiquement et devant tous, bon, ce n'est pas très agréable. Quand on n'a rien à se reprocher, c'est une grâce devant Dieu, mais la chair n'aime pas qu'on la reprenne publiquement. Là, Pierre a eu une très bonne réaction. Il a montré que sa chair était crucifiée en acceptant d'être repris par Paul devant tous. La crainte des hommes résulte de l'orgueil.

 

On voit dans Deutéronome 17:13 : « Tu ôteras ainsi le mal du milieu d'Israël. » Il parlait de ceux qui pratiquaient des péchés abominables et qui devaient être mis à mort. « Tu ôteras ainsi le mal du milieu d'Israël afin que tout le peuple entende et craigne (de la crainte de Dieu) et qu'il ne se livre plus à l'orgueil. » C'est-à-dire à la crainte charnelle. La crainte charnelle, c'est l'abandon de la crainte de Dieu. L'orgueil est associé à la crainte charnelle ; l'orgueil, c'est l'abandon de la crainte de Dieu. Donc, il faut ôter le mal du milieu de nous en commençant par nous-mêmes, puis en veillant à ce que le mal soit ôté de l'Eglise pour que l'orgueil ne domine plus, mais que ce soit l'esprit humble et soumis du Seigneur Jésus qui règne au milieu de son peuple et dans nos vies.

 

Je vais un peu développer ce qui concerne la crainte des hommes, car elle est tenace. La crainte des hommes est une forme de crainte charnelle et elle nous pousse à pécher. Je lirai trois passages qui concernent spécialement cette forme de crainte.

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