Information article - A56

Le témoignage d'une ancienne religieuse brésilienne

L'appel du Seigneur et l'incendie providentiel

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           Je dois avouer que même à l'Ecole Biblique évangélique, j'ai connu des luttes et des difficultés, car j'étais une chrétienne inexpérimentée, convertie de fraîche date. Mais les frères et sœurs de mon église m'ont soutenu par leur prières, et en Christ j'ai surmonté ces difficultés et terminé la formation. Dieu s'est beaucoup servi de Paul et Viola Guiley pour me former spirituellement.

 

           En juin 1962, le pasteur Paul, sa femme Viola, un autre couple (Artemio et Neta Alexandrina), sept autres étudiants et moi-même avons quitté cette Ecole pour aller au Parana, afin d'y fonder une autre Ecole Biblique. La place manque pour tout raconter en détail, mais il nous a fallu creuser nos puits, aller chercher le bois pour faire du feu, fabriquer un fourneau avec des pierres, et faire la cuisine en plein air pendant toute une année. Nous avons planté nos propres récoltes : du riz, des haricots, du manioc, des pommes de terre, et quelques légumes. Chaque matin nous avions quatre heures de cours sur la Bible, et il fallait travailler aussi quand nous revenions des champs le soir. Toutes ces choses, nous les avons faites avec joie, car le joug du Seigneur est doux, et son fardeau est léger (Matthieu 11:30).

 

           Cette Ecole évangélique, "l'Ecole Maranatha" est toujours au service du Seigneur, au même endroit, à Eldorado au Parana. Nous y avons reçu une formation merveilleuse, qui n'a pas seulement consisté à étudier la Bible : c'était une formation pratique à la vie chrétienne. On insistait beaucoup sur la nécessité de cultiver l'intimité avec Dieu, et de passer du temps avec lui dans la prière. Nous avons tous appris à mettre en pratique le principe de "la vie par la foi".

 

           Le jour est venu où, une fois encore, il m'a fallu quitter des amis avec lesquels j'avais travaillé, lutté, étudié, prié. Mes deux premières années, je les ai passées à Péniel, et les deux dernières au Parana, où j'ai obtenu le diplôme de l'Ecole Biblique Maranatha. Cette vie d'amitié et de dur labeur m'a laissé une marque indélébile.

 

           Il était temps à présent de faire face à l'avenir, et de partir dans le monde pour annoncer le message divin du salut en Jésus-Christ seul. Je suis allée à Sao Carlos, où j'ai donné mon témoignage et collaboré dans l'organisation de camps chrétiens. Là, j'ai fait la connaissance du pasteur John Stucky, de sa femme Béa, et de leurs deux filles, Janet et Judy. Ce couple m'a invitée à passer six mois avec eux pour évangéliser.

 

           J'avais toujours beaucoup aimé évangéliser. Acceptant leur invitation, je suis restée chez eux. Tous les jours je me levais de bonne heure, et après le petit déjeuner, je prenais mon sac de Bibles et de traités, et je partais les distribuer en ville, dans les différents quartiers. Aux personnes qui s'y intéressaient, je parlais du salut en Jésus-Christ. En général, je rentrais assez tard, parfois vers 20 heures. Un matin, alors que j'étais sur le point de partir, le pasteur John m'a appelée dans son bureau et m'a demandé : "Carmen, est-ce que tu prends du temps pour lire ta Bible et pour prier ?" Après un instant de réflexion, j'ai dit : "Très peu." John a poursuivi : "Il vaudrait mieux que tu restes ici le matin, que tu lises ta Bible, que tu pries et que tu te reposes. Ensuite tu pourrais passer l'après-midi à évangéliser." Réfléchissant à ce qu'il avait dit, je suis allée dans ma chambre, et j'ai lu ma Bible jusqu'à midi.

 

           J'ai quitté la maison à 14 heures, en murmurant : "Voilà presque toute une journée de perdue. Je n'ai plus le temps de faire quoi que ce soit !" Je faisais bien peu confiance aux voies de Dieu. Puis j'ai commencé à distribuer quelques traités. Je suis allée dans un quartier que je ne connaissais pas, et j'ai distribué quelques traités de plus. J'ai frappé à la porte d'une maison. La personne qui a ouvert la porte m'a dit vertement : "Il est hors de question que je vous écoute. Je suis catholique." J'ai répondu : "Moi aussi, j'étais catholique. J'ai ici la Bible de votre église catholique. Aimeriez-vous y jeter un coup d'œil ?" Ouvrant la porte, cette dame m'a fait entrer. Nous avons ensuite passé trois heures à parler de la Parole de Dieu. C'était proprement extraordinaire ! Elle m'a promis de venir au culte à l'église ce soir-là, et même d'y emmener sa famille. Effectivement, ils sont venus. Elle n'a jamais cessé de venir au culte. Quelques mois plus tard, elle et sa famille étaient sauvés et baptisés. Ils sont devenus des membres fidèles de l'église.

 

           Qu'il est merveilleux de faire cet apprentissage, grâce aux leçons que le Seigneur nous prépare ! Cette journée que j'avais crue perdue, pensant que je n'aurais plus le temps de faire quoi que ce soit pour Christ, a été justement celle où Dieu m'a utilisée pour conduire ces personnes à lui. Je bénis Dieu pour la vie de ces missionnaires qui ont eu un rôle dans mon existence. Grâce à leurs encouragements, j'ai pu me fortifier spirituellement pour mieux servir la cause de Christ.

 

           Je n'avais presque pas vu passer ces six mois à Sao Carlos. Le moment était venu de repartir. Tout d'abord, j'ai décidé de demander le baptême par immersion, et le pasteur John Stucky m'a baptisée en même temps que sa fille Judy. Ce fut encore une journée merveilleuse. Puis j'ai fait mes bagages et j'ai commencé à parcourir le Brésil, donnant mon témoignage et annonçant la Parole de Dieu. Trois ans plus tard, le Seigneur, qui trace mon chemin selon sa volonté pour moi, m'a conduite à Sao Paulo, cette ville immense située dans le sud du pays.

 

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